Нодуалното железо не е единствен материјал, туку е дел од група материјали кои можат да се произведат за да имаат широк опсег на својства преку контрола на микроструктурата. Заедничка дефинирачка карактеристика на оваа група материјали е обликот на графитот. Во дуктилните железа, графитот е во форма на нодули наместо снегулки, како што е во сивото железо. Остриот облик на снегулките од графит создава точки на концентрација на стрес во металната матрица, а заоблената форма на јазлите помалку, со што го спречува создавањето на пукнатини и обезбедува зголемена еластичност што и го дава името на легурата. Формирањето јазли се постигнува со додавање на елементи за нодулизирање, најчесто магнезиум (забележете дека магнезиумот врие на 1100°C, а железото се топи на 1500°C) и, поретко сега, цериум (обично во форма на мишметал). Се користел и телуриум. Итриумот, често составен дел на металот Миш, исто така е проучен како можен нодулизатор.
